英語力が一段階あがったワケ

え～と、前回の記事で　９か月独学法をやめたのにも関わらず、

英語力が一段階あがった気がすると書いたのですが、それは実際の英語力
というよりも、英語に対する意識が一段階あがりました。

それはなぜか？



毎日英語を聞いてしゃべってるからです。
（ゴメンナサイ、毎日は嘘です。正確には週３～４日）


私の勤務先は英会話学校。受付、私ひとり。
先生、日本語ワカラナイ。


中学生レベルの英語でも、単語だけを棒読みに並べてるだけでも、
とりあえずなんとか意志を英語で伝えなくては、相手に伝わりません。

発音にまで余裕がなく、思いっきりカタカナ英語ですが、
とりあえず知ってる英語をなんとかフル活動して、
しゃべってます。

そして、相手の返事も理解しなくちゃいけない。
でなきゃ、会話が通じない。
もう必至です。


それこそ、最初のころは相手が話しだすと、「聞きとらなきゃ！」と
ものすごい緊張してました。　
でも、それもやはり慣れ。

日にちがたつにつれ、聞き取れなくても気にしなくなってくるのです。

そうすると緊張がとれ、だんだん聞こえた単語だけで拾って
意味を理解するようになるんです。

でも聞きとれた単語だけで意味を判断するので、たとえば、
週末の予定を聞かれてるのは分かるんだけど、
それが先週末のこと（Did)なのか、今週末（Will)なのかという細かい単語を
聞き逃して、わからない・・・なんてことはしょっちゅうです。

でも、初めのころは、いったいこんな私が英会話学校でネイティブと
二人きりで勤務なんてどうなるんだろうと不安でいっぱいでしたが、
今ではなんとかこなしています。

知り合いの英語堪能な人に、いくらリスニングの勉強をしても全く聞き取れるように
ならないと相談したとき、「リスニングは家での勉強より、実際英語を話して
聞いてる方が上達するよ」と以前アドバイスされたことがあるんですが、
本当だと思いました。


といっても、私のリスニングはあいかわらず低いままです。

日本語の話せない先生たちと１日コミュニケーションがとれているといっても、
全体のうち２～３割の会話は聞き取れず、何回聞いても理解できてません。

しかもそれは、英語の苦手な日本人相手に話している、いわゆるクリアな英語な
わけで、先生たち同士の会話は、相変わらずまったく理解できません。

映画、ドラマ、ニュースの英語にいたっても依然と何も変わらず聞き取れません。


だから、リスニング力はあがってないと思うんです。

でも、英語に対する意識が変わったおかげでリスニング恐怖症が治りました。


これは、本当に英会話学校に働くことができて、ラッキーだと思います。

毎日、へたくそながらがんばって意思疎通している間に、
頭の中で英語に対する意識が変わってきたのです。

前は、いわゆる完璧主義というか、発音が通じないと恥ずかしいとか、
友達の前で間違えたくない・・・みたいな抵抗がありました。

あと、何回聞いても聞きとれなかったらどうしよう・・みたいなリスニングに
対する不安もいつもありました。

それが、実際の場では迷ってる暇がないので、
プライドうんぬん、考えてる余裕はありません。

スピーキングにしたって、生徒たちの注目してる前で「う～ん・・・・どうしよう、
〇〇ってなんて言うんだっけ、わからない・・・」と考え込んでたら、授業が
ストップしてしまうし、とりあえず何か知ってる単語をぽんぽんあげて、
何とか早く先生に伝えるしかないのです。
発音だって、カタカナ英語でも先生は全然分かってくれます。
本当はもっと本場の発音を身につけたいですが、今はそれより言いたいことを
瞬時に英語にして話す能力を身につけるべきだと思っているので、
発音はカタカナ英語でも気にしません。

リスニングにいたっては、さすがに生徒たちが注目してる前で、何回も聞き直した
あげく分からないじゃかっこ悪いので、授業中にヘルプを呼ばれた時は緊張
しますが、でも先生も聞き直した時は、言葉を変えて優しい英語で言ってくれるので
聞き直せば分かる　という安心がいつのまにかついたのか、
最近は話しかけられてもほとんど緊張しなくなりました。




夏休みにヨーロッパに行くのですが、以前だったら友達に「hinataの英語だけが
頼りだから、頼むよ」と言われ、「どうしよ～、あたしそんなに英語できないの
に～」とプレッシャーで打ちのめされ、実際現地では、たいして役にたたず、
「ああ・・・絶対、友達に　hinataって長年英語やってるわりには、たいして
英語できないんだって思われた・・・」と落ち込んでました。
でも、今年は「よし、あたしががんばろう」と旅行が楽しみになっているので、
本当に意識が変わったんだなと思います。

実際、英語力のアップは自分ではそんなに自覚がありませんが、
先生の一人に「入ったころより、英語のレベルが上がったね」最近言われ
たので、多少なりとも上がってるのだと思います。


英会話学校で働く機会を得ることは難しいかもしれません。
しかも、私のように、小さい学校で事務員が私ひとりという環境も、
なかなか珍しいでしょう。

でも、こういった環境は、作ろうと思えば、いくらでも作れます。

留学でホームステイしたり、
日本でも、外人の友達を作ったり、今ではネットのスカイプを
使えば、毎日英語のレッスンを受けても１万もしないところも
あります。

独学で、英語をマスターした人もいると思いますが、
私に関しては１０年以上、独学でコツコツやってきたのに、
ほとんど英語レベルは変わらなかったのが、英会話学校に働きだして３か月で
英語に対する意識やレベルがあがったので、これも一つの有効な手ですよね。

ですから、独学で英語力が伸びないと悩んでいる人は、
一度机から離れて、実践の場へ無理やり放り出されてみるのもいいと思います。

私も今まで、ずっと留学したいという希望はありましたが、「せっかく行っても
分からないんじゃ意味がないから、せめて日常会話が７割理解できるように
なってから・・・」とずっと延期にしてきました。

でも、その結果、日本で私の英語のレベルは上がることなく、もう無駄に何年も
過ぎてきました。

でも今の私なら、間違いなく、「いいからとりあえず行きなさい。今の状態じゃ
行っても聞きとれないし・・・なんてうじうじしてる暇があるなら、時間の無駄！
さっさと留学して、英語づけの環境に身をおえば、嫌でもレベル上がるから」
と言うと思います。

私も、英会話学校で働きだして2か月くらいは、自分の英語力の低さに
すごくストレスがたまりました。英語をもうちょっと上達させてから
働き直したいと何度も思いました。

それが３か月目くらいから、不思議とストレスが何も感じなくなって
きたのです。それどころか、できるだけ英語で話したいと思うように
なってきました。

こうやって、現地に留学した人は英語を身につけてくるんだな～と
妙に実感しました。

日本にいながら、週３～４日しか英語に触れてなくても、3か月で
変化があるんです。

一日中英語漬けなら、もっと成果が見えるはず！

私は今の勤め先で、もっと英語力を高めて、
いずれ１年くらい向こうに住んでみたいなと思います。

そのころには、発音も勉強しようと思います。